בקצרה
- קטרקט, עכירות של העדשה הטבעית בעין, מתפתח בדרך כלל לאט, ולכן הסימנים הראשונים מופיעים בחיי היומיום ולא במרפאה.
- ארבעה סימנים נפוצים: צבעים שנראים דהויים, צורך באור חזק יותר לקריאה, סנוור מהשמש ומפנסים, והחלפת משקפיים תכופה.
- הסימנים האלה אינם אבחנה. הם סיבה לקבוע בדיקה אצל רופא עיניים, שיבדוק גם מצבים אחרים.
- אין צורך לחכות שהקטרקט "יבשיל". ההחלטה על ניתוח נקבעת לפי ההשפעה על התפקוד ועל איכות החיים.
קטרקט הוא אחד המצבים השכיחים ביותר ברפואת העיניים. לפי המכון הלאומי לעיניים בארצות הברית, עד גיל 80 יותר ממחצית האנשים יפתחו קטרקט או יעברו ניתוח להסרתו. מדובר בעכירות הדרגתית של העדשה הטבעית שבתוך העין, העדשה שאמורה להיות שקופה ולמקד את האור על הרשתית. מכיוון שהתהליך איטי, רוב האנשים לא מרגישים ביום מסוים שמשהו השתנה. במקום זה, השינויים מתגנבים לחיי היומיום, ולעתים קרובות בני המשפחה מבחינים בהם לפני שהאדם עצמו מודע להם. הנה ארבעה סימנים בבית שכדאי להכיר.
1. הבגדים נראים דהויים
עדשה שמתעכרת נוטה גם להצהיב. האור שעובר דרכה מסונן, והצבעים, במיוחד הכחולים והסגולים, נראים חיוורים ועמומים יותר. אנשים מספרים שהם מתקשים להבחין בין בגד כחול כהה לשחור, ששמלה לבנה נראית צהבהבה, או שהם בוחרים צבעים שבני המשפחה מעירים שאינם מתאימים זה לזה. סימן מעניין במיוחד מופיע אחרי ניתוח בעין אחת: לא פעם מטופלים מופתעים לגלות עד כמה העולם נראה חד ובהיר יותר בעין המנותחת, ומבינים בדיעבד כמה השינוי היה הדרגתי.
2. המנורה כבר לא מספיקה
העדשה העכורה מפזרת ובולעת חלק מהאור, ולכן פחות אור מגיע לרשתית. התוצאה היא צורך הולך וגובר באור חזק לקריאה, לבישול או לתפירה. אנשים מתחילים להזיז את המנורה קרוב יותר לספר, להחליף נורות לחזקות יותר, או לקרוא רק ליד החלון. חשוב לדעת שגם ללא קטרקט, העין המזדקנת זקוקה ליותר אור, אבל שינוי מהיר יחסית בצורך הזה מצדיק בדיקה.
3. סנוור מהשמש ומהפנסים
אחד הסימנים המטרידים ביותר הוא רגישות לסנוור. האור שפוגע בעדשה העכורה מתפזר בתוכה, וכתוצאה מכך מקורות אור חזקים נראים כמו כתם בוהק או מוקפים בהילות. ביום זה מתבטא בקושי לצאת לשמש בלי משקפי שמש, ובלילה בקושי לנהוג מול פנסים של מכוניות. נהיגה לילית היא לעתים קרובות הפעילות הראשונה שאנשים מתחילים להימנע ממנה, וזה סימן שראוי להתייחס אליו ברצינות, גם משיקולי בטיחות.
4. החלפות משקפיים תכופות
בחלק מסוגי הקטרקט, התעבות העדשה משנה את כוח השבירה שלה, והמרשם למשקפיים משתנה בתדירות גבוהה מהרגיל. לעתים מתרחשת תופעה מפתיעה: אדם שנזקק למשקפי קריאה מגלה שהוא קורא פתאום טוב יותר בלעדיהם. הסיבה היא שינוי במיקוד העין שנגרם מהקטרקט, והשיפור הזה בדרך כלל זמני. אם מרשם המשקפיים משתנה כמה פעמים בזמן קצר, או שמשקפיים חדשים לא משפרים את הראייה כמצופה, זו סיבה לבדיקה אצל רופא עיניים ולא רק אצל אופטומטריסט.
מה עושים כשמזהים את הסימנים
אף אחד מהסימנים האלה לבדו אינו אבחנה. רגישות לאור, ירידה בראייה ושינויים בצבעים יכולים לנבוע גם ממצבים אחרים, חלקם דחופים יותר, כמו מחלות של הרשתית או גלאוקומה. לכן הצעד הנכון הוא בדיקת עיניים מקיפה, שכוללת בדיקת חדות ראייה, מדידת לחץ תוך־עיני ובדיקה של העדשה והרשתית לאחר הרחבת אישונים.
עישון, סוכרת, חשיפה ממושכת לשמש ושימוש ממושך בסטרואידים מגבירים את הסיכון לקטרקט, ולכן אנשים בקבוצות האלה צריכים להיות ערניים במיוחד. כשמתגלה קטרקט, ההחלטה על ניתוח אינה תלויה במידת "הבשלות" שלו, מושג שכבר אינו בשימוש כמדד עיקרי, אלא בשאלה עד כמה הוא משפיע על התפקוד היומיומי: קריאה, נהיגה, עבודה ותחביבים. על השיקולים בהחלטה מתי לנתח אפשר לקרוא במדריך האם כדאי להמתין עם ניתוח קטרקט.
ניתוח קטרקט הוא כיום אחד הניתוחים הנפוצים בעולם. העדשה העכורה מוסרת ומוחלפת בעדשה מלאכותית, ורוב המטופלים חוזרים לשגרה תוך ימים ספורים. הבחירה ברופא מנוסה, שמתמחה גם בניתוח וגם במצבים נלווים כמו גלאוקומה, חשובה במיוחד כשיש בעיות עיניים נוספות. מידע נוסף על אבחון וטיפול אפשר למצוא באתר של ד"ר נמרוד דר, nimrod-dar.co.il.
שאלות נפוצות
האם קטרקט מופיע רק בגיל מבוגר?
רוב המקרים קשורים לגיל ומתפתחים לאחר גיל 60, אבל קטרקט יכול להופיע גם מוקדם יותר, במיוחד אצל חולי סוכרת, מעשנים, אנשים שנטלו סטרואידים לאורך זמן או אחרי פגיעה בעין.
האם צריך לחכות שהקטרקט יבשיל לפני ניתוח?
לא. כיום ההחלטה על ניתוח מתקבלת לפי מידת ההשפעה על הראייה ועל איכות החיים, ולא לפי שלב "הבשלות" של הקטרקט.
למה פתאום אני קורא טוב יותר בלי משקפיים?
בחלק מסוגי הקטרקט העדשה משנה את כוח השבירה שלה, ונוצר שיפור זמני בראייה לקרוב. זה סימן שכדאי לבדוק אצל רופא עיניים.
האם סנוור בנהיגה בלילה הוא תמיד קטרקט?
לא תמיד. סנוור יכול לנבוע גם מיובש בעיניים, ממשקפיים לא מתאימים או ממצבים אחרים. אבל סנוור שהולך ומחמיר מצדיק בדיקה, גם בגלל ההשלכות על בטיחות בנהיגה.
איך מאבחנים קטרקט?
בבדיקת עיניים מקיפה אצל רופא עיניים, שכוללת בדיקת חדות ראייה, בדיקה במנורת סדק של העדשה ובדיקת רשתית לאחר הרחבת אישונים. הבדיקה גם שוללת מצבים אחרים.
לסיכום
קטרקט מתפתח בשקט, והסימנים הראשונים שלו מופיעים בבית: בגדים שנראים דהויים, מנורה שכבר לא מספיקה, סנוור מהשמש ומהפנסים, ומשקפיים שמתחלפים יותר מדי. זיהוי מוקדם של הסימנים האלה ובדיקה אצל רופא עיניים מאפשרים לאבחן את המצב, לשלול בעיות אחרות ולתכנן את הטיפול בזמן הנכון, לפני שהראייה מגבילה את החיים.